martedì 12 febbraio 2013

Keowee Valley by Katherine Scott Crawford

Keowee Valley è un bellissimo libro historical, ambientato nei territori di frontiera del sud di quelli che dovranno poi divenire gli Stati Uniti d'America. Il periodo storici infatti si riferisce agli anni appena precedenti alla guerra d'Indipendenza dei nuovi americani nei confronti dell'Inghilterra.
Tutto comincia nella primavera del 1768, quando una giovane donna Quincy MacFadden, di origine scozzese, cresciuta dal nonno sin dalla più tenera infanzia, dopo la morte dei genitori, scopre che il cugino Owen non è morto, come lei e il nonno credevano, ma tenuto prigioniero dalla tribù degli Shawnee.
Quincy, che è una ragazza ribelle, che non accetta le imposizioni e i giudizi di una cittadina come Charleston, nei confronti del suo desiderio di essere realmente se stessa, decide di cogliere l'occasione e convincere il nonno a inviarla nella Carolina del Sud per tentare di contrattare la liberazione del cugino, con l'aiuto di qualche intermediario del posto e, nello stesso tempo, trasferirsi là e dare vita alla vita che ha sempre sognato per lei, in quel territorio di frontiera selvaggio, di cui ha sempre letto nei libri.
La sua è una vera sfida al destino, i pericoli che l'attendono immensi, ma lei è testarda e sa che questa potrebbe essere la sua unica possibilità per vivere nel modo che ha sempre desiderato.
Arrivata a destinazione riesce a barattare con un capo indiano la proprietà di un terreno dove vuole costruire la sua casa con l'aiuto di persone che l'aiuteranno a coltivarla e allevare animali, in cambio a loro volta della possibilità di costruirsi una casa.
Quincy riesce a contattare, tramite il capo indiano, Jack Wolf, un uomo mezzosangue che è l'unica persona in grado di aiutarla a far liberare il cugino, ma questo è solo l'inizio di una splendida avventura, nella nuova vita di Quincy, e Jack è per lei la sorpresa che il destino ha riservato alla donna che ha giurato sin da piccola di non sposarsi e non assoggettarsi mai a un uomo.
Jack è un uomo però che vive tra due mondi, la sua lealtà va al suo popolo indiano e questa sarà una cosa con cui fare i conti con l'arrivo della guerra, dove verrà chiamato a rispettare i suoi doveri nei confronti della Corona, perché in questo caso Jack è anche un uomo di origine irlandese, con dei doveri da portare a termine. Accettare vorrebbe dire tradire la sua anima, rifiutare lo farebbe accusare di alto tradimento e da questa scelta dipenderà la vita di Jack e Quincy.
La scrittrice in questo suo primo romanzo è riuscita a costruire una storia che fornisce un contesto storico ben definito, senza essere pesante, e dona uno spaccato realistico della vita dell'epoca: la difficile convivenza tra coloni e nativi americani, lo scontro che comincia a nascere tra la vecchia Europa e la nuova America, le avversità affrontate dai coloni per realizzare il sogno che li ha spinti in queste terre selvagge, il miraggio di una nuova vita e della libertà.
I paesaggi stupendi in cui è ambientata la storia sono descritti nei minimi dettagli e sembra quasi di poter vedere quelle terra ancora selvagge in cui domina la legge della natura.
In tutto questo si inserisce la storia tra Quincy e Jack, storia d'amore non convenzionale, come i due splendidi personaggi. Un uomo diviso tra i due mondi, dallo spirito selvaggio, ma leale e una donna al di fuori delle regole del buon costume, con uno spirito indomito e una apertura mentale, che la porta a rispettare il diverso e amare un mondo totalmente differente da quello nel quale è stata allevata. La loro non è la solita storia d'amore romantica, ma un incontro di due anime perfette l'una per l'altra, che affrontano un percorso per trovarsi e vivere una vita unica insieme.
Il finale, secondo me può considerarsi abbastanza aperto e forse dare luogo a un seguito.
Si ringraziano Netgalley e la Belle Bridge Books per la visione del libro.

VOTO: 4 stelle

TITOLO: Keowee Valley
AUTRICE: Katherine Scott Crawford
EDITORE: Belle Bridge Books
DATA PUBBLICAZIONE: settembre 2012

Keowee Valley is a beautiful historical book set in Southern frontier of what would become par of the United States of America. The historical period in fact refers to the years just before the war of independence of the new Americans.
We are in the spring of 1768, when a young woman Quincy MacFadden, of Scottish origin, grown by his grandfather since her earliest childhood, after the death of her parents, discovers that her cousin Owen is not dead, as she and her grandfather believed, but held prisoner from the Shwnee Indian.
Quincy, who is a rebellious girl, who does not accept the impositions and the judgments of a town like Charleston, against herdesire to be really herself, decides that this is her chance and she convinces Grandpa to send her in South Carolina to try to negotiate the release of her cousin, with the help of some local intermediary and, at the same time, she want to try to live the life that she has always dreamed of, in that wild frontier territory.
She challenges to fate, the dangers that await are huge, but she is stubborn and she knows that this might be her only chance to live the way she has always wanted.
Arrived at destination she trades with an Indian Chief for the ownership of the land where she wants to build her new house with the help of other settlers: she offers them land to build their own houses for their work.
Quincy managed to contact, Jack Wolf, a halfbreed man who is the only person who can help her to rescue her cousin, but this is only the beginning of a wonderful adventure, in new Quncy's life, and Jack is the surprise that the fate reserved to the woman who swore since she was small child not to marry and submit to anyman.
Jack is a man who lives between two worlds, his loyalty goes to his Indian people and this is something it will be a great problem with the arrival of war, where he'll be called to fulfil his duties towards the Crown, because in this case Jack is also a man of Irish descent. Accepting it would mean betraying his soul, to refuse it would accuse him of high treason and by this choice it will depend Jack and Quincy's life.
This the first novel by this author and she has managed to build a story that provides a well defined historical context without being heavy, and it gives a realistic view of life at the time: the difficult coexistence between settlers and native Americans, the battle that begins to arise between old Europe and new America, the very hard reality affronted by the settlers in order to achieve the dream that has pushed them into these wildlands, the lure of a new life and freedom.
In this novel are described beautiful landscapes, with details that it seems almost to be able to see those still wild land dominated by the law of nature.
Throughout this fits the story between Quincy and Jack, an unconventional love story, as the two wonderful characters. A man torn between two worlds, a wild spirit, but loyal and a woman outside the rules of morality, with a free spirit and open-mindedness, who takes her to fall in love with a world totally different from that in which she was bred. Theirs is not the usual romantic love story, but a meeting of two souls are perfect for each other, soulmate, they face a difficut path for living their unique life together.
The ending, in my opinion can be considered quite open and perhaps lead to a sequel.
Thanks Netgalley and la Belle Bridge Books for the vision of the book.

Rating: 4 stars


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